«Я не верю в предсказанное будущее и всё подобное. Я предпочитаю думать рационально».
Некоторое время прошло после событий, связанных с устройством таймонического синтеза, едва не закончившихся импичментом Романы, и жизнь на Галлифрее вошла в мирное русло. Разве что за исключением последнего проекта Романы – открытия дверей знаменитой Академии Галлифрея для студентов инопланетных рас с темпоральными способностями или аналогичным потенциалом.
К несчастью, где-то глубоко под Капитолием, Лила – озадаченная и опечаленная открывшейся ей истиной насчёт её мужа Андреда – потревожила злые силы. Нечто из Тёмных Времён Древнего Галлифрея.
Нечто, желающее возродиться и готовое использовать всё, что окажется под рукой. Включая прошлое текущего Президента Галлифрея…
Романа – Президент Высшего Совета – намерена сделать Галлифрей более либеральным и открытым обществом, и ей даже удалось убедить Высший Совет изменить один из старейших законов и открыть, наконец, двери Академии Повелителей Времени для студентов из иных миров. КоординаторАНВНарвин, чья работа заключается в том, чтобы обеспечить безопасность Галлифрея, проводит бессонные ночи в размышлениях о том, что на его планете теперь повсюду чужестранцы; Инквизитор Даркел, чья работа рискует оказаться ненужной из-за излишне либеральной политики Романы, также полагает, что для подобных перемен время ещё не пришло. Нарвин остаётся верен Президенту, пусть даже сама она не вызывает у него симпатий, однако Даркел рекомендует ему задуматься над тем, на чьей он всё же стороне. Изменяя древнейшие законы Галлифрея, Романа также демонстрирует своим противникам то, что и те из них, что обеспечивают её власть, также могут быть переписаны – и Даркел следит за ней, выжидая нужного момента, чтобы свергнуть излишне либерального Президента.
Романа посещает тюрьму, чтобы поговорить с единственным там заключённым – Андредом. КастеллянВинтер – недавно назначенный и не имеющий совершенно никакого опыта – настаивает на том, чтобы сопроводить её. Андред провел в камере уже более шести недель – с самого момента, когда сознался насчёт своей регенерации, и пусть он и заявляет о том, что никаких следов личности Торвальда уже не осталось, он всё же не одобряет политику Романы и, кроме того, выражает определенную симпатию к Свободному Времени. Лила не говорила с ним с того самого момента, как они вернулись на Галлифрей, и это крайне печалит Андреда. Романа отпускает Винтера, желая поговорить с Андредом наедине: ей хотелось бы выяснить, может ли он быть реабилитирован, однако тот отказывается рассказывать ей подробнее о Свободном Времени, если она не согласится изгнать его с Галлифрея, чтобы он обрёл свободу во внешних мирах. Романа отказывается, твёрдо убеждённая в том, что тогда он организует движение сопротивления, что вновь поставит Галлифрей в невыгодное положение перед остальными Темпоральными силами. Романа оставляет Андреда в его камере, предупредив, что он не покинет её, пока не согласится сотрудничать. Через некоторое время его навещает также и Даркел, чтобы обсудить планы по устранению Романы и отмене её реформ. Ей нужно знать, можно ли доверять Андреду, а поскольку он провёл так много времени под личиной Торвальда сразу же после регенерации, его собственная личность ещё не сформировалась толком. Андред настаивает, что со Свободным Временем был связан лишь настоящий Торвальд, а он не имеет к этому никакого отношения. Даркел, впрочем, всё же не считает, что Андреда можно считать полностью лояльным.
Лила всё ещё не может простить Андреду предательство и в поисках уединения вместе с К9 I модели отправляется в Хранилища – покинутую область под Капитолием, где теперь остались только энергетические соединения, редкие водяные резервуары и по меньше мере одна непостоянная точка доступа к Матрице. Лиле кажется, что регенерация навсегда изменила того, кого она любила, но K9 уверяет её, что Андред снова станет прежним – вот только она никогда не узнает, случилось ли уже это, если так и не поговорит с ним. Внезапно откуда-то раздаётся женский голос: кто-то бестелесный обращается к Лиле, называет её по имени и заявляет, что для Лилы есть работа. Лила соглашается на предложение голоса, при этом предполагая вести собственную игру и узнать как можно больше самой до того, как сообщить о случившемся Романе. Но стоит ей сделать шаг в сторону источника голоса, как она растворяется в воздухе, а голос лишь насмешливо смеётся…
Кардинал Браксиатель обращается к новым студентам в Академии – галлифрейцам и не только – заверяя их в том, что его, Канцлера, дверь всегда будет для них открыта. Его речь несколько расслабляет большинство студентов, однако Романа крайне раздражена тем, что Браксиатель назвал себя Канцлером, несмотря на то, что этот пост уже достаточно долгое время никто не занимал. Кроме того, они уже и раньше говорили об этом; Браксиатель полагает, что сможет лучше служить Романе, находясь в составе Высшего Совета, однако она отказывается дать своим противникам дополнительный козырь против неё, назначив своего близкого друга на один из важнейших на планете правительственных постов. Если кто-то вроде Нарвина или Даркел решат изучить прошлое Браксиателя, то выяснят, что он регулярно общается со своими прошлыми и будущими воплощениям, и все они постоянно пополняют разнообразными инопланетными артефактами его Коллекцию. Публичный скандал уничтожит всё то, что так старательно создают Романа и Браксиатель. Браксиатель соглашается с точкой зрения Романы и перестаёт настаивать на своём… Но, возможно, всё дело в том, что она упомянула своё прозвище из Академии – Ледяная Дева – и это напомнило ему кое-что тревожное из прошлого.
Нарвин вызывает Винтера, чтобы обсудить координацию их взаимной работы, но Винтер вовсе не заинтересован в сотрудничестве с АНВ. Нарвин настаивает, что они оба действуют в интересах защиты Галлифрея, однако Винтер, прежде всего, верен Президенту Романе, которая назначила его Кастелляном, несмотря на отсутствие опыта. Нарвин устало отпускает Винтера, понимая, что юный наивный Кастеллян не осознает, что Канцелярской Страже и АНВ придется работать вместе, чтобы разобраться с последствиями действий Романы. Затем Нарвин посещает Андреда в тюрьме, но лишь для того, чтобы дать тому понять, что бывший Кастеллян никому на Галлифрее не нужен и не интересен. Даркел предлагала Нарвину позволить Андреду работать на АНВ, но Нарвин не простил его за убийство Торвальда и ни на йоту ему не доверяет. Андред замечает, что Нарвин выглядит крайне усталым, однако тот списывает всё на стресс и уходит, оставляя Андреда в его камере.
К9Романы получает сообщение от своего близнеца о том, что Лила пропала, и Романа вместе в Винтером отправляется в Хранилища, чтобы выяснить, что случилось — однако там они обнаруживают лишь К9 I модели, который повторяет только два слова: «Пандора, Императрица», и то только когда К9 II модели обращается к нему. Романа узнает титул «Императрица» — именно так назвал её когда-то Мефистофель Аркадиан, когда они впервые встретились, — но ей кажется, что она откуда-то знала его и раньше. Винтер забирает К9 I модели к Браксиателю, чтобы тот починил его, а Романа и К9 II модели занимаются поисками Лилы. По пути в Капитолий Винтер сталкивается с Нарвином, который с интересом отмечает тот факт, что Романа попросила именно Браксиателя заняться починкой К9, когда на Галлифрее достаточно квалифицированных специалистов для подобной работы. И раз уж Браксиатель начинает брать на себя всё большую и большую ответственность, то отказаться от необходимости Кастелляна — для Романы лишь дело времени. Да, позиция защищена древними законами, однако разве не их начинает один за другим отменять Романа? Оставив Винтера размышлять над его словами в одиночестве, Нарвин удаляется.
Романа испытывает странные ощущения: как будто её только что просканировали системы безопасности, и тогда они с К9 обнаруживают пропавшую Лилу, которая заявляет, что с ней связался злобный дух. Романа раздражена тем, что Лила вновь ищет иррациональные объяснения для рациональных событий, но голос вдруг обращается и к ней, приветствуя как Леди Романадворатрелундар из Дома Хартсхейвен, и утверждает, что «Президент» — недостаточно высокое звание для той, которая должна именоваться «Императрицей». К9 сообщает, что отследил информацию о титуле Императрицы: это была первая женщина-Президент Галлифрея, Пандора; она сама выбрала себе это звание и попыталась разрушить древние законы, установленные ещё Рассилоном. Голос удивлён тому, что Романа и Лила уже ранее встречались с Рассилоном, скрытым в отдельном секторе Матрицы; а Лила и Романа догадываются, что голос знает не так много, как хочет показать.
Тем временем, кто-то убивает охранника камеры Андреда и выпускает того на свободу, дав коды доступа к РПВ-сети и инструкцию разыскать в её базах данных информацию о Пандоре. Андред соглашается на условия своего спасителя и отправляется в архивы: здесь он встречается с пожилым архивариусом, которому демонстрирует письмо с разрешением действовать в качестве помощника в исследованиях очень важного Повелителя Времени. Архивариус не успевает уследить за постоянной сменой политики в Капитолии, так что он принимает письмо за подлинное и разрешает Андреду доступ к терминалу поиска. Андред просматривает данные, пока архивариус любезно комментирует легенды, которые окутывают период правления Императрицы, однако когда Андред узнает всё, что ему было нужно, он стреляет в архивариуса и убивает его.
По легенде, Пандора решила вовлечь Галлифрей в войну, используя власть над временем для того, чтобы перестроить Паутину Времени по её собственному желанию. Тогда же она выбрала себе телохранительницу-инопланетянку — вероятно, из рас киллоранцев — которая убила всех, кто противостоял воле Пандоры. Высший Совет в итоге убедил телохранительницу Пандоры предать её, пообещав использовать собственную силу для того, чтобы улучшить жизнь её народа, однако, стоило Пандоре оказаться в заключении, как телохранительницу отправили обратно на родную планету и заключили планету в вечную временную петлю длительностью 6.8 секунд, из которой невозможно было сбежать. Затем Пандора была казнена, и само её существование было уничтожено — и именно поэтому о ней сохранились лишь легенды. Камера рассеивания, использованная для казни, находилась где-то под старым Капитолием, который был уничтожен во время гражданской войны на Галлифрее. Новый Капитолий был выстроен на его руинах, которые теперь зовутся Хранилищами. По легендам предсмертные крики Пандоры всё ещё раздаются эхом среди руин Хранилища...
Лилу беспокоят параллели между легендами о Пандоре и историей Романы; пусть Романа и настаивает на том, что она вовсе не является возрождённой Императрицей, но ведь она уже видела себя в роли Империатрицы в проекции Матрицы. Затем Романа понимает, что то чувство, которое возникло у неё раньше, было следствием того, что она прошла сквозь двери Матрицы: и она, и Лила, и К9 уже не в Хранилищах, а внутри раздела Матрица, где выжил дух Пандоры. Романа настаивает на том, что лишь она творит собственную судьбу, но Пандора напоминает ей о том, как Романа вернулась из Э-пространства на Галлифрей, несмотря на то, что поклялась никогда не возвращаться, а затем согласилась стать Президентом, назначила инопланетянку своим телохранителем и занялась переписыванием древних законов Рассилона. Нравится это ей или нет, но Романа несёт в себе Дозволение Императрицы... И Пандора заявляет, что Романа приняла его по собственному выбору.
Пока Винтер пытается объяснить, почему позволил Президенту в одиночку спуститься в Хранилища, Браксиатель узнает, что Андред сбежал, а также о том, что Архивариус был убит. Нарвин — который не спал уже четыре дня и чувствует себя крайне уставшим — призывает Даркел на место преступления на случай, если потребуется Инквизитор, однако, когда Винтер проверяет, чьи коды доступа были использованы в терминале рядом с телом архивариуса, выясняется, что это были коды Нарвина. Браксиатель неожиданно выступает в защиту Нарвина, поскольку полагает очевидным, что тот, кто помог Андреду сбежать, снабдил его и кодами Нарвина, чтобы оставить ложный след. Кроме того, он замечает, что Нарвин страдает от нехватки сна и считает, что это — нечто более важное. Винтер готовится организовать поиски Андреда; Даркел отправляется посоветоваться с другими Инквизиторами, понимая, что недооценила своих оппонентов. Как бы сильно Нарвин и Браксиатель не ненавидели друг друга, Браксиатель не позволит, чтобы Нарвина обвинили в преступлении, которого тот не совершал. Нарвин, несмотря на ненависть к той, которая занимает сейчас пост Президента, остается верен Президенту и Галлифрею, — но Даркел полагает, что всё же может склонить Нарвина на свою сторону, если сможет найти способ сменить Президента...
Внизу, в Хранилищах, Лила, Романа и К9 видят проекцию прошлого, где совсем юная Романа в её первой регенерации встречается с Пандорой, и та предлагает ей шанс получить полную власть над Повелителями Времени. Лила удивлена тому, что её подруга уже регенерировала однажды, а также задается вопросом, почему она регенерировала, хотя в том не было никакой необходимости. Романа всегда заявляла, что дело в её тщеславии, однако её первая регенерация — или, вернее, проекция Матрицы — обвиняет Роману в том, что она, по сути, убила свое предыдущее воплощение, заставив себя регенерировать. Пока две Роман спорят друг другом, Пандора исчезает: её внимание, похоже, отвлекает что-то другое, и обе Романы перестают делать вид, что спорят, уверяя озадаченную Лилу в том, что они — на одной стороне, и лишь делали вид, что недолюбливают друг друга, чтобы запутать Пандору.
Пока К9 отслеживает сигналы присутствия Пандора, Романа I поясняет, что она рассказала о всем, что с ней случилось, Браксиателю после того, как встретилась с Пандорой, и он загипнотизировал её с тем, чтобы заблокировать её память о случившемся. Именно поэтому Романа II не хотела быть Императрицей, и именно поэтому она не помнила, чтобы Браксиатель был её наставником: по её мнению, она впервые встретилась с ним, вернувшись на Галлифрей, где он сам разыскал её и предложил поддержку её политической кампании. Теперь обе Романы догадались, что Браксиатель был застигнут врасплох, когда Белый Страж отправил Роману вместе с Доктором на поиски Ключа Времени. За период её путешествий она оказалась в руках Чёрного Стража — существа, обладающего почти безграничной властью. Один из его прислужников пытал её, и эта травма могла сломать гипнотический барьер и вернуть Дозволение Императрицы, и, если всё так и было, то именно поэтому Романа заставила себя регенерировать — чтобы спутать собственные воспоминания и вновь похоронить генетическую связь с Пандорой. К несчастью, теперь К9 выяснил, что Пандора вовсе никуда не пропадала: она слышала весь этот разговор и теперь рассеяла проекцию Романы I, получив всю необходимую ей информацию о том, как завладеть телом Романы II при помощи Дозволения и вновь править Галлифреем в качестве Императрицы.
Браксиатель и Нарвин отправляются в Хранилища; по пути Браксиатель рассказывает Нарвину о том, что случилось с Романой, когда она была ещё студенткой. Поскольку, если Нарвину не удастся защитить себя, то он будет обвинён в убийстве, Браксиатель неохотно, но рассказывает ему по секрету о том, что регулярно встречается с собственными прошлыми и будущими воплощениями. Именно его будущее воплощение, лучше справляющееся с гипнозом, установило в памяти Романы блок, чтобы защитить её от Императрицы. Нарвин понимает, что Романа должна была знать о том, что Браксиатель нарушает Законы Времени — и именно так она получила необходимую ей информацию, чтобы защитить себя во время расследования угрозы Свободного Времени. Он обещает сохранить это в тайне, но теперь также понимает, почему Браксиатель так старался найти Роману и почему помогал ей, когда она вернулась на Галлифрей. Он не ожидал, что Романа покинет планету вместе с Доктором и собирался всегда держать её под наблюдением... а, может быть, и под контролем.
Теперь Романа понимает, что Пандора манипулировала её собственной генетикой, чтобы создать для себя идеальное тело-носитель, и, похоже, она рассматривает те возможности, которые даст ей подобная власть. В качестве Императрицы она сможет изменить время по собственному желанию — остановить Свободное Время и прекратить жалкие политические игры Повелителей Времени; вернуть Андреда Лиле — таким, какого она знала и любила. Понимая, что Нарвин и Браксиатель уже здесь, она всё же говорит о том, что, по её мнению, у них с Пандорой сходный тип мышления. К9 понимает, что она имеет в виду на самом деле, и когда Нарвин яростно спорит с Романой, заявляя, что не позволит ей превратить Галлифрей в диктатуру, К9 застаёт его врасплох, оглушает и в тот же момент закрывает сектор Матрицы, используя обнаруженную ранее волну-переносчик. Теперь Пандора вновь заперта внутри, и Романа — вместе с Лилой, К9 и бессознательным Нарвином — возвращаются в Хранилища.
К9 объясняет Лиле, что Пандора питалась ментальной энергией Нарвина, не давая ему заснуть, чтобы не прервать контакт. Возможно, что она вмешалась и в его генетику и историю, чтобы создать необходимый ей проводник. Пока он без сознания, Пандора не сможет вновь покинуть раздел Матрицы, в котором заперта, и оба К9 собираются вместе убедиться в том, что этот раздел отсоединен от прочих разделов Матрицы. Это, однако, не позволит Романе пользоваться Матрицей, поскольку Пандора может сбежать, пользуясь её разумом. Браксиатель предлагает частично стереть Нарвину память, чтобы убедиться в том, что он освободился от влияния Пандоры — заодно и от некоторых других неприятных воспоминаний. Он также сообщает Лиле о побеге Андреда, и она лично отправляется на поиски бывшего возлюбленного. Романа недовольна тем фактом, что Браксиатель вмешивался в её прошлое, но соглашается, что это было ради благой цели. И, поскольку её политические оппоненты, без сомнений, воспользуются инцидентом в своих целях, она благодарна Браксиателю за его поддержку в это сложное время.
Винтер упоминает, что Романа знала о Темнице Вечности и запретила её использование. (АУДИО: Неверленд)
Винтер принадлежит к фракции Аркали. Он закончил Академию три месяца назад и не служил в Страже Канцелярии. Чтобы компенсировать недостаток опыта он регулярно тренировался с Максилом.
У Пандоры была телохранительница-инопланетянка, предположительно из расы киллоранцев.
Архивариус говорит, что имя Пандоры также фигурирует в истории других миров. Оно всегда олицетворяет женщину, которая открыла то, что должно было оставаться тайной, и это принесло смерть и горе всему миру. Это натолкнуло некоторых учёных на мысль, что Пандора могла избежать казни на Древнем Галлифрее.
Способ, при помощи которого Пандора управляла генетикой Романы, чтобы создать для себя подходящее тело, напоминает тактику, использованную Фендалом (ТВ: Образ Фендала) и Фенриком. (ТВ: Проклятие Фенрика) Здесь он описывается как древний вид искусства Повелителей Времени, что заставляет также задуматься о связи Повелителей Времени с прочими существами, использовавшими его. С народом Фендала Повелители Времени, определённо, встречались, поскольку они замкнули родную планету Фендала во временной петле, а Доктор говорил о ней, как о детском кошмаре из легенд.
Браксиатель сообщает Нарвину, что нарушает первый Закон Времени. Это признание позже будет иметь серьёзные последствия для него. (АУДИО: Пандора) Он также намекает на будущую встречу с Бернис Саммерфилд, Джейсоном Кейном и Эдрианом Уоллом. Эти события относятся к «Бернис Саммерфилд» и произойдут в его временной линии через много лет после событий «Галлифрея». Кроме того, он утверждает, что в будущем станет более искусным в гипнозе. (АУДИО: Зеркальный эффект)
Прошлые жизни • Художник в конце времён • Гений войны • Компания из двоих • Марсианское вторжение на Планетоид-50 • Незапамятный Повелитель Времени • Союз • Кода: Финальный акт
Наследие: (1)Автомобили, поглотившие Лондон • Фото на память • Призраки Гринвича(2)Ужин со смертью • Кричащий потолок • Джек-прыгун(3)Семейные дела • Что бы ни осталось • Правда и кости(4)Счастливого Рождества, мистер Джейго • Призрачные писатели • Правители ЗемлиНарушители: (1)Призрак и картофельный человек • Симметрия смерти • Пока смерть не разлучит нас(2)Анна тысячи световых лет • Патер Ностер • Благородные воры(3)Доппельгангеры • Медуза! • Гость в доме • Я вышла за оборотня • Страсть к моде • Финальный поблом
(1)Роботы жизни • Сознание • Любит, не любит(2)Роботы войны • Тус и Пол • Не навреди(3)Тайна сектора 13 • Переключатель • Дело в сознании(4)Замкнутый цикл • Без электричества • Уловка Януса(5)Улучшение • Машины как мы • Ночной Калдор(6)Сила природы • Лицом к лицу • Финальный час
Модуль воспоминаний(1)Тайная операция • Плохая вера • Мир смерти(2)Tabula Rasa • Подземный мир • Опыт Виенны(3)Самоулучшение • Большое общество • Невозможно гламурное(4)Расплата
Одарённые • Жизненный опыт • Скажи, что любишь меня • Все любят Рейган • Теперь ты знаешь... • В воспоминаниях • Ров соерсов • Кэтфиш • Пустые нежности • Экзамен • Крипер • Королева Родии • Секретный дневник родианского принца